Terpenos

¿Qué son los terpenos? ¿Por qué son beneficiosos en los productos de CBD?

¿Las variedades de cannabis como la Lemon Haze o la Buddah Cheese contienen realmente limón o queso? Por supuesto que no. Entonces, ¿cómo se explican las diferencias de sabor, a veces sorprendentes, entre dos variedades de cáñamo?

Como sugiere el título, estas variaciones se deben a los terpenos presentes en las plantas. Pero, ¿qué son los terpenos, para qué se utilizan y cómo funcionan? Éstas son sólo algunas de las preguntas que Canna-House responderá en este artículo.

¿Qué son?

Los terpenos son moléculas con propiedades odoríferas, producidas por muchas plantas. En pocas palabras, dan a las plantas su aroma y sabor.

Se encuentran en diversas sustancias naturales, como aceites, hormonas, vitaminas y cannabinoides. En la vida cotidiana, se encuentran en multitud de productos, como aceites esenciales, alimentos, cosméticos y productos domésticos.

En realidad, los terpenos son hidrocarburos naturales, a menudo denominados extractos de aceites esenciales para simplificar. Los producen de forma natural las plantas, incluido el cannabis, así como otras especies vegetales como las coníferas (por ejemplo, los abetos). También pueden encontrarse en algunas especies vivas, como ciertos insectos e incluso esponjas marinas.

¿Para qué sirven?

Como ocurre con muchas otras plantas, este mecanismo vegetal se ha desarrollado para ayudar a la planta a defenderse repeliendo a los insectos dañinos y atrayendo a los beneficiosos para su polinización.

¿Cómo funcionan?

Además de ofrecer sabores excepcionales y variados, los terpenos también desempeñan un papel importante en la amplificación de los efectos de otros cannabinoides.

Hace muy poco que la investigación ha empezado a interesarse por estos hidrocarburos, sobre todo porque se ha descubierto su sinergia con otros componentes del cannabis, un fenómeno conocido como efecto séquito.

En la actualidad, existen un centenar de terpenos diferentes, como el mirceno, el limoneno y el pineno, todos ellos muy conocidos en los campos de la aromaterapia y la medicina alternativa.

Los terpenos más importantes del cannabis:

He aquí un resumen de los principales terpenos presentes en el cannabis, sus características y sus efectos en el cuerpo humano.

• Mirceno:

El mirceno se encuentra en altas concentraciones en la planta de cannabis. Desprende un aroma almizclado y herbáceo.
Efectos: acelera los efectos de los cannabinoides, antiinflamatorio, antioxidante, relajante.
Otras fuentes: tomillo silvestre, lúpulo, hierba limón, mango, cardamomo.

• Limoneno:

Como su nombre indica, el limoneno es un terpeno con un aroma cítrico característico. Se encuentra a menudo en las cáscaras de las frutas y en una amplia gama de cítricos.
Efectos: estimulante, relajante, antioxidante, antiinflamatorio.
Otras fuentes: cítricos, romero, coníferas.

• Pineno:

El pineno es el terpeno más abundante en la naturaleza. Tiene un aroma característico a pino y se puede encontrar en una gran variedad de plantas.

Efectos: antiinflamatorio, antiséptico, ansiedad Otras fuentes: pino, resina de coníferas, cítricos, albahaca, perejil.

• Cariofileno:

El cariofileno es el único terpeno que actúa como cannabinoide. Se une a los receptores del cerebro y actúa como antioxidante. Tiene un aroma picante y a pimienta.
Efectos: antiinflamatorio, antioxidante, relajante, neuroprotector.
Otras fuentes: pimienta negra, clavo, romero, lúpulo

• Terpinoleno:

El terpinoleno se utiliza mucho en perfumería por su complejo aroma a pino y plantas.

Efectos: estimulante, antiinflamatorio, ansiolítico, antioxidante Otras fuentes: pimienta de Jamaica, chirivía, manzana, comino, salvia, romero.

• Humuleno:

El característico olor a hierbas del humuleno es la fuente del aroma a lúpulo de la cerveza.

Efectos: antiinflamatorio, antibacteriano, supresor del apetito Otras fuentes: lúpulo, cilantro, albahaca

• Linalol:

El linalol es el principal terpeno de la lavanda y desprende un fuerte aroma floral.

Efectos: relajante, analgésico, antiinflamatorio, antimicrobiano Otras fuentes: lavanda, menta, canela